桂江放排:涛滚号子昂,排踏千重浪

桂江放排：涛滚号子昂，排踏千重浪

作者：林文俏（广州）

 

　　我家里有一部黑色老唱机。老唱机放的自然是老唱片，我听得最多的就是那首《潇水弯弯潇水长》。它是35年前的老电影《没有航标的河流》的主题曲。唱的是放排工的爱情。作词是该电影剧本原著作者叶蔚林，唱者是一代歌后李谷一：“潇水弯弯潇水长，一夜春雨绿汪汪，阿妹心似春江水呀，无风也起桃花浪。柳条青青柳条长，风吹柳絮白茫茫，阿妹愿作风飘絮呀，相随阿哥去远方。相随阿哥去远方，天做罗帐水做床，只要两人情义好呀，冷水泡茶茶也香！”

　　那放排阿哥去的远方，不是草原，不是高山，不是大海，不是南洋，而是没有航标的河流上。1974年，下放湖南水口县城的叶蔚林曾目击瑶人的放排生活。日后他在小说《在没有航标的河流上》中写道：“坐在排上可以仔细观看两岸的景色，在它的上游，大部分河道都被夹在两岸的青山之中，好像一条走不完的长廊。它的流水淸得出奇，树影映在水面上，连枝杈间的鸟巢都可以看清楚。”

李谷一：潇水弯弯潇水长

　　“风吹柳絮白茫茫，天做罗帐水做床”，放排，真如叶蔚林写的那么风花雪月，诗情画意吗？非也！

　　木排又称木筏，古称桴，是木材水运的一种主要方式。就是用绳索将多根原木、原条或竹材编扎成一定形状，利用自身浮力在水上运输的组合体。放排是一种从春秋战国时代就传承下来的古老职业，北方把专门从事这个职业的人叫“江驴子”，南方叫“排古佬”。它与挖煤一样，惊险高危，生死无常，是找不到其它工作的无奈的职业选择。从一句谚语可见一斑：“挖煤的没死就被埋，放排的死了没有埋。”在东北浑江，因水流坡降大，格外湍急，冲击成许多梯形级坎，俗称“哨”。浑江放木排要经过的“哨”名字吓人：如“小孩哭”，其湍急水声吓人，小孩听了哇哇直哭。“妈妈叫”，是因经常有母亲来此地为在放排死去的儿子哀叫招魂。

　　在上世纪80年代前，在平乐起流的桂江也是一条放排的河流。大量木排与木船并行，构成了古老的桂江航运。桂江虽没有东北浑江那样的可怕的“哨”，但也险处丛生，从平乐到梧州段有大小险滩数百处。据平乐县志记载，光平乐境内70多公里的桂江，就有险滩42处，高度落差28.5米。在原平乐县城车渡口对面，有座小山名为界板山，桂江由山脚流过，江水迂回，水深流急，人称“万人锅”。洪水期漩涡四起，大套小，小助大，死猪活牛被卷进去，霎时便没了踪影。

平乐“万人锅”水域

 

　　桂江平乐段的险处集中在平乐长滩乡与大发乡。 1921年11月，、。一行人从梧州启程，乘小火轮溯桂江北上，27日曾在长滩小憩。长滩乡境内的桂江第一险处叫镰刀湾。镰刀湾的形成，纯属鬼斧神工，天然合成。桂江长期的水流逐渐把陆地打磨成了一处独特的风景。从高处看，它像一个绿岛，又酷似银光闪闪的镰刀。枯水期，这里水平如镜，那银光闪闪的“镰刀”，格外温柔迷人。汛季则露出其凶恶可怖面目。这里弯大水急，令当今身在安全漂流艇上的现代漂流者也惊心动魄，何况当年的木排，只是用钢丝或棕绳简单捆扎。

 

镰刀湾枯水期如镜美丽，汛季才露出凶恶面目

 

　　过了长滩镰刀湾，就是狭长水深的大发（原名大扒）瑶族乡鼓锣峡了。两岸怪石嶙峋。峡中有一处叫“枫木矶” 的地方，江水浅时，略见有滩，江水像温顺的“小绵羊”，两岸的高山像两条胳膊欲抱住“小绵羊”。但放排季节必须是汛季，洪水猛涨，只见浅水季节的“小绵羊”，此刻似乎是一只下山的“猛虎”，要挣脱两只山胳膊的拥抱，形成了两股漩涡，向前冲去。这时，无论你有多么出色的驾驶本领，也不敢架船通过枫木矶。当地有言为证：“有命过枫木矶，无命老婆成了别人的妻。”镰刀湾还好办，只要顺着河道及时调整好木排方向，就不会出问题。但“枫木矶”的“猛虎”汛流，不是人能控制的，实在害怕，只好听天由命。放排工给它起了一个名字叫“鬼门关”，还把妻子日思夜盼放排工丈夫平安归来的桂江两岸的江边石叫“望夫石”。

　　桂江放排工日夜餐风沐雨，吃住都在排上简陋的工棚里。放排工少则几人，多则十几人。闯峡谷险滩时人人上阵，与波涛搏斗，呼喊声不绝，有歌曰：“波涛滚滚号子昂，虎啸猿啼声断肠，险滩漩涡挡不住，木排冲破千重浪。”放排最危险是木排散架，此时必须先死死地抱住一根木头，因为它是放排工的“救命木”。然后，才是爬上木头去，把它们一根根拢在一起，用捆在腰上的备用绳重新把它们集结成排。最后，一个个筋疲力尽瘫在木排上。

木排踏破千重浪

放排工吃住都在排上简陋的工棚里

 

　　每次放排都有个领班的老人，叫“打鼓佬”，必须有经验的老人担当。高危行业能活下来的，必定是技术经验娴熟的。 其打鼓作用，一用来每日发号施令，二用来警戒阻吓，三用来指挥方向。每次放排，都要带上几个水性极好的青少年，叫“装香童儿”，平时负责前后传信，有零散撞岸，负责下水推木。每到一地，“打鼓佬”负责打鼓念词，“装香童儿”负责跪拜各路水鬼河神。放排工每日早餐不分筷子，碗上不搁筷子，不多言，力避与散排、搁浅、翻排、撞散、折断等险情有关的词语和动作。

　　放排季节是是汛季。洪水来临时，起航的平乐码头上，聚集着放排工的妻儿们。“放排了!” 随着一声悲壮的大喊，一串串驱邪鞭炮，噼噼啪啪地响起。放排工一斧砍开系住排头的竹缆，在妻儿的担忧中，木排就像一片片弱小的树叶一样，飘入滚滚洪流。岸上亲人和木排上的放排工挥手作别，虽不是生离死别，胜似生离死别！

　　中国凡有大江长河之地，过去都可看到放排人的身影。直到1997年，这一行当才宣告正式退出历史舞台。当今公路铁路已密集遍布中国大地，航运已走向衰落，放排运木早已成为古老的过去。我们仅能从《没有航标的河流》等影视剧中偶见这辛酸职业的浮光掠影。偶尔有人放排漂流，那只是一种旅游乘兴。

　　每年都从广东回平乐探望老母的外甥告诉我，当年桂江放排经过的急流险滩与怪石深峡，现在已开发成桂江旅游黄金水道。我上网“平乐热线”探觅桂江旅游景色，得知昔日的“鬼门关”已改名“金鱼跳龙门”，“望夫石”变成“桂江美妇”，“孔雀开屏”，“梦乡游僧”，“慈母戏婴”……桂江两岸每一个奇山异石都有了一个浪漫的名字和神奇的故事，引发游客唏嘘，沉思，遐想。而当年呼应着放排歌与号子声的沿岸虎啸猿啼，已化作一个时代的旷世记忆。

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